Een onvergetelijke roadtrip in een Ducati Multistrada V4 Rally naar het Barcelonnette Festival

Ik heb de motor op woensdag 06 september aan het begin van de middag opgehaald bij de Dream Store Motorcycle dealer in Mulhouse.

Ik kreeg een kopje koffie aangeboden, op z’n Italiaans, en toen ontving ik de beroemde doos met daarin een kleine presentatie, een externe accu, een Ducati 60.000km t-shirt en wat stickers! Leuk… ik heb nu al een grote glimlach op mijn gezicht!

Toen was het tijd voor het serieuze werk. Ik vertrok voor mijn eerste rit in de zon op een tocht die me allereerst in de buurt van Bourg-en-Bresse over kleine nationale en departementale wegen langs het Lac de Paladru zou voeren. Deze eerste etappe ging over iets meer dan 300 km.

De volgende dag, nog steeds in de stralende zon en met een temperatuur van 25°C, ging ik weer op weg naar de Alpes de Hautes Provence, via Pont d’Ain, Chateau Gaillard en de Route Napoléon, Gap, langs de Durance en Uvernet-Fours. Genieten van een deel van de legendarische route des grandes Alpes is zowel een plezier om te rijden als een lust voor het oog.De volgende halte is het Parc de la Sapinière in het hart van Barcelonnette, waar voor de 7e keer het grootste evenement gewijd aan motortoerisme plaatsvindt, het Alpes Aventure Motofestival. Het is een gelegenheid om een oneindige verscheidenheid aan tochten te ontdekken in een van de meest ongelooflijke landschappen in de Ubaye Serre-Ponçon vallei. En ook dit jaar was Ducati weer aanwezig op de Allaris om de drie paradepaardjes van het merk te laten zien: de Multistrada V4 Rally, de Multistrada V4 en de DesertX tijdens testritten, allemaal begeleid door zeer bekwame instructeurs. Antoine Méo op het terrein en Luc Alphand op de weg zullen ook aanwezig zijn om klanten te begeleiden tijdens hun ritten. De wegen zijn fantastisch en de verschillende passen nodigen uit om van de ene bocht naar de andere te dansen, wat ik erg leuk vind.

Dit alles zorgt voor onvergetelijke herinneringen tijdens de 3 dagen die je daar doorbrengt, terwijl de motor tentoongesteld blijft op de stand.Zondagochtend was de dag voor een bijeenkomst met eigenaren van prachtige Bolognese auto’s, terwijl de mijne een onderhoudsbeurt onderging en nieuwe banden kreeg. Het is tijd voor de familiefoto met alle gelukkige eigenaren en vervolgens is het tijd voor een ritje met roadbook waar ik het genoegen heb om Furkan te vergezellen, een beroemde Youtuber met een enorme aanhang op de socialenetwerken, maar ook een voormalig rijder in de 60.000 km Tour. Het was een geweldige ontmoeting omdat hij erg vriendelijk is en hard rijdt op zijn gloednieuwe Panigale V2, en het was wederom puur genieten om hem te volgen op de kleine kronkelweggetjes tijdens deze rit met roadbook.

Dan is het tijd om terug te gaan naar het kamp en is het bijna tijd voor de Moto GP-uitzending op het reuzenscherm waar de Ducati-boys opnieuw de 3 podiumplaatsen van de tot Marco Simoncelli omgedoopte GP van Misano hebben opgeëist.Het is nu tijd om weer op de motor te stappen voor nieuwe avonturen, met als eindbestemming Lectoure bij de winkel van Patrick Salles, al meer dan 30 jaar een van de oudste Ducati-dealerbedrijven van het land. Honderd kilometer later breng ik een bezoek aan vrienden in de omgeving. Dan rijd ik naar Ales en zijn circuit, het mechanische centrum dat bekend is bij racecoureurs. Een paar rijders zijn hard aan het rijden en toevallig ontmoet ik een zeer vriendelijke Bader (een bekende journalist en testrijder) die net klaar is met een trainingssessie met zijn motor voordat hij vertrekt voor een filmopname.

Het is lunchtijd, dus ik neem een pauze en ontmoet een andere motorrijder die ook van het Barcelonnette-festival komt. We besluiten samen een stuk weg af te leggen, met het mooie stadje Sète als bestemming, maar via het keteldal van Navacelles, een belangrijke Franse plaats in het hart van de regio Causses en Cevennen, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Aan de voet van de Larzac en de Cevennen, genesteld in de kloven van Vis en de Causses, is het een beschermd natuurgebied. Gewoonweg prachtig. Indrukwekkend in zijn grootsheid en natuurlijke schoonheid.De kilometers bleven voorbij rollen en de glimlach onder mijn helm verliet nooit mijn gezicht. Voor de rest van de rit besloot ik uiteindelijk af te buigen naar Toulouse om mijn laatste avond door te brengen op de Place du Capitole, om deze stad die ik nog niet kende te ontdekken en om wat nieuwe mensen te ontmoeten.

De volgende ochtend… nog eens 100 km en 1 uur over bochtige wegen om de motor terug te krijgen in Lectoure, en net genoeg tijd om afscheid te nemen want de trein terug naar Lille staat om de hoek.”